黃金典當估價，是許多民眾踏進合法當舖時最想弄懂、又最容易心頭忐忑的一件事。四十八歲的國小教師林美玲（化名）也不例外。丈夫遭公司資遣後，家中開銷驟然吃緊，她翻出母親留下的一盒金飾，心想若能典當週轉，或可度過眼前難關。只是這些金飾有些年歲，色澤深淺不一，她擔心自己不懂門道，被胡亂開價。於是，她走進台中的星展當舖。
星展當舖內，木櫃整齊，燈光明亮。鑑定師傅老陳接過金飾，先不忙開價，而是戴上放大鏡，逐一查看鐫刻於戒環、鍊扣上的成色印記。他抬頭對美玲說：「黃金典當不是秤重而已，得先辨識成色、再看工藝與耗損。」這套當舖估價的邏輯，看似質樸，實則步步有據。
老陳取出一方黑色試金石，將金飾輕劃其上，再滴入不同濃度的測試液，觀察金痕變化。「這是老方法，卻可靠。」他解釋，黃金質軟，成色愈高，試金痕愈純淨。接著以精密電子秤秤重，再對照當日國際金價，扣除熔煉與耗損，便可估算典當金額。美玲在一旁屏氣凝神，宛如看一場解謎。當驗到一只古意盎然的金鎖片時，老陳眉頭微蹙——鎖片重量比外觀應有的輕了些，搖晃時竟有極細微的聲響。
老陳以放大鏡細看鎖片邊緣，發現一處幾乎不可見的焊點，經美玲同意後，輕輕撬開薄片。裡頭並非金胎，而是一張對折泛黃的紙條。美玲顫手展開，幾個娟秀字跡映入眼簾：「樟木箱底，另有一對金鐲，留予美玲。」原來母親生前怕金飾遭竊，將最重要的金鐲藏於老家樟木箱底，並在鎖片留下線索。美玲眼眶一熱，這場黃金典當估價，竟意外解開了家族謎底。
在台中，挑選一家可託付的台中當舖，最要緊的是先查驗是否為政府立案的合法當舖，避免因一時心急而誤入非正規管道。老陳接著說明，鎖片本身為九九成色，雖有夾層但金重不減，仍可依當日金價與實際重量估得合理金額；至於那對未曾現身的金鐲，他建議美玲取來
(本案例經當事人同意分享，部分為虛擬情節如有雷同純屬巧合)